El caso U-2

El 1 de Mayo 1960, un avión espía Lockheed U-2 pilotado por Francis Gary Powers fue derribado sobre terreno de la Unión Soviética.

Powers, siguiendo órdenes de la CIA, sobrevoló territorio soviético a gran altura con el objetivo de tomar fotografías de silos de misiles intercontinentales y otras instalaciones estratégicas.

El U-2 es un monoplaza de reconocimiento y espionaje capaz de volar a más de 21.000 metros de altura, altitud que se consideraba quedaba fuera del alcance de los sistemas antimisiles, de los radares de vigilancia soviético e incluso para los cazas soviéticos.

Pero aquel U-2 no sólo fue detectado sino que también fue alcanzado por un misil que dañó considerablemente el aparato. Powers se vio obligado a saltar en paracaídas sin activar la carga explosiva de a bordo que debería haber destruido los restos del avión y el equipo de registro de datos e imágenes. Mientras la aeronave caía a tierra fuera de control fue alcanzado por un segundo misil, aunque Powers ya estaba fuera del aparato.

Paralelamente, otro de los misiles procedentes de la misma batería antiaérea derribaba un MiG-19 que iba en persecución del U-2. Al parecer fue debido a que aquel día festivo no se habían cambiado aún los códigos que identificaban a los aviones amigos para distinguirlos de los enemigos. El piloto del MiG-19 murió en el acto.

Mejor suerte corrió Powers, que llegó a tierra sano y salvo. Al no utilizar el veneno que llevaban precisamente para evitar ser capturado con vida fue detenido y condenado por espionaje a diez años de prisión y a trabajos forzosos. Sin embargo no estuvo más de dos años en manos de los soviéticos. Powers fue liberado en febrero de 1962 que lo entregaron como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros.

El incidente, entre otras muchas consecuencias, puso en evidencia a la administración americana, cuya tapadera para cubrir el incidente (argumentando la pérdida de un avión de investigación meteorológica de la NASA cuando volaba al norte de Turquía) quedó descubierta cuando unos días después los soviéticos presentaron al piloto vivito y coleando junto a los restos del U-2 (parte de los cuales pasaron a exhibirse en un museo militar ruso) y algunas datos de imágenes procedentes de la cámara de abordo.

Horten Ho-IX, tecnología punta alemana

El Horten Ho-IX fue un prototipo de cazabombardero que llegó tarde a la Segunda Guerra Mundial, diseñado por Walter y Reimar Horten y construido por Gothaer Waggonfabrik.

En 1943, el Reichsmarschall Göring publicó una solicitud de propuestas de diseño para producir un bombardero que fuese capaz de transportar a 1000 kg de carga de más de 1000 kilómetros a 1000 km/h : el Proyecto 1000x3. Bombarderos convencionales alemanes podrían alcanzar centros de mando aliados, en Gran Bretaña, sin que se sufrieran pérdidas devastadoras de parte de los cazas aliados. En ese momento no había forma de cumplir estos objetivos.

Los Horten consideraban que la baja resistencia de vuelo del diseño de ala delta puede cumplir todos los objetivos, gracias a la reducción de la resistencia aerodinámica.

El proyecto no tuvo éxito, porque no llega a culminarse a tiempo.

El pequeño prototipo de Northrop (N9M-B) y un ala planeador de vuelo Horten (Ho IV) se encuentran en el museo de aviones de la Fama en el sur de California. El único fuselaje superviviente de Ho 229, el V3, se halla expuesto en la Sala Paul E. Garber del Museo Nacional del Aire y el Espacio en Suitland, Maryland.

El Sosias de Stalin

Sosias son individuos que tienen un parecido extraordinario con otra persona hasta el punto de ser confundidos con ella.

Los Sosias han sido a lo largo de la historia utilizados por agencias de inteligencia y seguridad de varios gobiernos para utilizarlos como medio de protección de sus dirigentes políticos, al colocar a estos “dobles” en situaciones que pudieran resultar peligrosas para la integridad de un mandatario.

Sobre Josif Stalin se rumoreaba que utilizaba a Sosias en algunas presentaciones. Esta sospecha toma cuerpo a raíz de una entrevista publicada por el diario ruso Komsomolskaia Pravda a Felix Dadaiev, un daguestaní de 82 años que afirma haber sido uno de los cuatro sosias oficiales del mencionado presidente.

Su historia comienza durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue herido en el frente en 1942 e internado en un hospital. Durante su recuperación fue captado por agentes del Comisariado Popular para asuntos internos . Una vez restablecido fue conducido a Moscú en un vuelo con su destino sellado: ser sosias de Stalin. A su familia le notificaron que había fallecido.

Una vez en la capital soviética, Felix fue sometido a numerosas pruebas fotográficas y a una rigurosa dieta con el propósito de hacerle ganar peso para hacerlo más análogo al líder que esperaba sustituir. Ejercicio que llevo a buen término en varias paradas militares en la Plaza Roja, en la tribuna del mausoleo a Lenin y en un viaje al aeropuerto para la histórica conferencia de Teherán de 1943.

Les dejo una fotografía donde aparecen los dos de perfil. 

¿Mussolini romántico?

El diario de Clara Petacci, compañera sentimental de Mussolini y fiel admiradora, desvela 54 años después de ser colgada boca abajo junto al dictador italiano que éste era romántico y apasionado. Su diario está plagado de las frases apasionadas que el “Duce” le habría dedicado durante su larga historia de amor.

Al parecer, Petacci también anotaba las llamadas de teléfono que Benito Mussolini le hacía cada día, a veces cada hora, así como sus excusas por no poder dedicarle más tiempo debido a sus obligaciones de gobierno. “Amor, cuantas veces te miré ayer. Te miraba siempre. Te amo tanto, me gustas tanto (…) Para mi no existe otra mujer como tú. La única a la que amo y que me interesa”, recogía así Petacci las frases que el “Duce” le dedicaba.

“Claretta”, que admiraba desde joven a Mussolini, le conoció en 1932 y poco después comenzaron una relación. En el momento del encuentro Petacci tenía 20 años y el “Duce”, 49. Mussolini mantuvo una larga relación con ella mientras estaba casado con Rachelle Guidi, con quien tuvo tres hijos.

Según los historiadores, Claretta profesó siempre un amor incondicional por Mussolini que le llevó incluso a sacrificar su vida, pues según algunos testimonios cuando dispararon contra el “Duce” para ejecutarle, ella se cruzó en el camino de las balas en un intento de protegerlo.

La Sociedad Lebensborn

La Sociedad Lebensborn fue creada el 12 de Diciembre de 1935 por Heinrich Himmler, el jefe de las SS. En parte como respuesta al decreciente índice de natalidad alemán, promoviendo políticas nazis de eugenasia para crear la raza superior que poblaría Europa. El programa proporcionaba incentivos a los alemanes, especialmente agentes de las SS de tener más niños. Su objetivo era que ningún niño ario quedara sin nacer.

Inicialmente esta sociedad servía de institución benéfica para las mujeres de los oficiales de las SS. Tenía maternidades y les proporcionaba ayuda familiar. Pero más adelante, también aceptó mujeres solteras que estaban embarazadas o habían dado ya a luz y que necesitaban ayuda, pero antes examinaban a la madre y al padre del niño para comprobar que fueran racialmente valiosos.

El primer hogar Lebensborn fuera de Alemania fue creado en Noruega, donde llegó a haber 15. Aquí su principal objetivo era ayudar a los niños de soldados alemanes y mujeres noruegas. En otros países ocupados las relaciones entre soldados alemanes y mujeres locales estaban prohibidas por ser consideradas razas inferiores. Sin embargo en Noruega pasó lo contrario, Himmler admiraba la "sangre vikinga" de los noruegos y animaba la procreación con mujeres noruegas, que eran consideradas arias puras.

Ya durante la guerra estos niños y sus madres despertaron el rechazo del pueblo y del gobierno noruego en el exilio en el Reino Unido y al acabar la guerra unas 14,000 mujeres fueron llevadas a campos de trabajos forzados durante año y medio, donde muchas fueron violadas.

SEAT

La Sociedad Española de Automóviles de Turismo, más conocida por su acrónimo SEAT, es uno de los principales fabricantes de automóviles de España. La compañía fue fundada en 1950 por el Instituto Nacional de Industria (INI) y por la FIAT Italiana ,  fabricaba los coches de Fiat, el principal fabricante de automóviles de Italia, bajo licencia. Su primer presidente fue José Ortiz Echagüe, el ingeniero fundador de CASA.  SEAT nació como "empresa nacional" creada por el gobierno español con el fin de motorizar el país durante el franquismo. Para su constitución se utilizó una fórmula que luego Fiat utilizará profusamente mediante los llamados "accordi di fabbricazione". En estos acuerdos Fiat era el "socio tecnológico" pero mantenía escaso o nulo control accionarial sobre estas sociedades (aunque en el caso de SEAT, era de los más altos, un 37%), que eran controladas generalmente desde gobiernos autoritarios (España, Turquía) o en economías planificadas (URSS, Polonia, Yugoslavia).

La economía en la Guerra Civil

El mayor problema para la República fue la escasez de moneda metálica, que trató de solucionar acuñando piezas de cinco, 25 y 50 céntimos y una peseta en las nuevas fábricas de Castellón y Aspe pero, a principios del 38, ante la imposibilidad de abastecer el mercado del suficiente menudo, autorizó la circulación de algunos sellos de correos y timbres móviles, pegados en discos de cartón.

La falta de monedas hizo que algunas cooperativas imprimieran vales provisionales para proporcionar cambio en las pequeñas operaciones. Pronto, miles de municipios, sindicatos y toda clase de entidades públicas y privadas se lanzaron a la fabricación incontrolada de estos vales, creando una importante suma de dinero paralelo. Este fenómeno, aunque se dio en ambos bandos, afectó más gravemente a la República que se apresuró a prohibir dichas emisiones. El gobierno de Franco, por el contrario, creó un sistema de moneda propio y diferenciado. La primera medida consistió en estampillar, con un cuño en seco, todos los billetes puestos en circulación antes del 18 de julio de 1936, dejando sin valor los emitidos en fechas posteriores.

Esto acrecentó la inflación en la zona republicana, ya que los billetes que quedaban inutilizados en los territorios que iban siendo ocupados, acudían a zona republicana, donde sí valían, aumentando la cantidad de dinero en circulación.